In heel België – en allicht ook daarbuiten – is er maar één iemand die zich zowel FIFA-scheidsrechter als hoofdverpleegkundige mag noemen. Dat is Jana Van Laere van ons Operatiekwartier. Zij leidt onder meer de OK-planning in goede banen. Af en toe deelt Jana ook gele en rode kaarten uit, tot groot jolijt van de collega’s. Ontdek hoe ze twee topjobs combineert.
Wat was er eerst, de verpleegkunde of het voetbal? “Ik ben op mijn 16de gestart met voetballen. De passie voor het voetbal voelde ik al langer, maar in die tijd hing er nogal een taboesfeer rond voetballen als meisje. Toch heb ik rond mijn 18de besloten om die passie gewoon te volgen.”
“Zodra ik in het UZA begon te werken als verpleegkundige op Intensieve Zorgen, werd het moeilijker om de twee te combineren. Doordat ik in shiften werkte, kon ik vaak geen twee keer per week trainen. Daardoor moest ik soms op de bank starten in plaats van op het veld. Dat vond ik heel lastig, want ik ben een competitiebeest. Uiteindelijk ben ik ermee gestopt. Mijn job kwam en komt nog altijd op de eerste plaats. Omdat ik toch ook nog iets wou doen met mijn passie voor voetbal, ben ik in 2019 scheidsrechter geworden.”
Doorbraak
Na enkele jaren ervaring opdoen, brak Jana in 2023 op 26-jarige leeftijd al door. Zowel op het veld als op het werk. Ze is nu bij de enige twee vrouwelijke Belgische FIFA-scheidsrechters. Ze mag dus zelfs internationale UEFA-wedstrijden fluiten. Jana zette o.a. de bekerfinale van België van 2023 op haar palmares. Dat is met 9 000 aanwezigen de meest bijgewoonde vrouwenwedstrijd ooit in ons land.
Alsof dat nog niet genoeg is, maakte ze een transfer van het UZA naar Vitaz. In oktober 2023 startte Jana als hoofdverpleegkundige bij het Operatiekwartier. “Ik heb altijd al geweten dat ik op een dag bij Vitaz zou werken. Al van in het begin wou ik doorgroeien naar een leidinggevende functie. Ik zocht ook een job dichter bij huis. Toen ik de vacature voor mijn job toevallig zag passeren, vielen de puzzelstukjes mooi in elkaar. Ik woon in het Waasland, dus qua woon-werkverkeer valt dit traject veel beter mee. Het geeft me een betere balans tussen werk en privé.”
Taken opgesplitst
Zowel in het voetbal als bij Vitaz heb je een bijzondere functie. Vertel eens, wat doe jij hier?
“Het OK-team is heel groot. Met een honderdtal collega’s werken wij verdeeld over de campussen in Beveren, Lokeren en Sint-Niklaas. Daarom zijn we met drie hoofdverpleegkundigen. Dat is vrij uniek. Onderling hebben we de taken heel goed opgesplitst. Ik ontferm mij vooral over de OK-planning. Als artsen problemen hebben met de planning van de ingrepen bij hun patiënten, ben ik het aanspreekpunt. Samen met mijn collega-hoofdverpleegkundigen coach ik onze medewerkers en zet ik me in voor projecten om de kwaliteit verder te verbeteren.”
"Als er problemen opduiken,
zoek ik mee naar oplossingen."
Hoe is het tot nu toe meegevallen?
“Ik ben hier in een fantastisch team terechtgekomen. Ze hebben me warm onthaald, waar ik nog altijd enorm blij om ben. Het was immers niet evident. Ik kwam van een ander ziekenhuis, een andere afdeling en werd meteen hoofdverpleegkundige. Maar ze hebben mij hier enorm goed opgevangen.”
Oplossingen zoeken
Jij werkt vooral samen met de artsen, klopt?
“Dat klopt, ja. Ik sta vooral met de artsen in contact. In samenspraak met hen probeer ik een goede balans te vinden in de planning. Als er problemen opduiken, zoek ik mee naar oplossingen. Bijvoorbeeld door complicaties met een toestel konden een aantal ingrepen niet doorgaan. En moest worden gepuzzeld. Gelukkig kon ik de patiënten snel een oplossing geven, waardoor zij snel waren geholpen. Daarvoor doe ik het.”
Komen jouw skills als scheidsrechter ook op het werk van pas?
“Mijn ervaring vanuit het voetbal helpt me inderdaad ook in mijn job. Als scheidsrechter heb ik geleerd om ondanks tegenwind toch achter mijn beslissingen te blijven staan. Je kan niet zomaar je beslissing terugdraaien omdat iemand tegengas geeft. Ik heb een olifantenhuid gekregen. Dat komt hier evengoed van pas. Hier krijg ik soms ook te maken met verschillende meningen en kritiek. Dankzij de arbitrage heb ik heel veel skills om daar correct mee om te gaan. Ik heb bijvoorbeeld geleerd om mijn emoties altijd goed onder controle te houden en rustig te antwoorden.”
"Ik kijk geen televisie, maar ga
na mijn werkuren trainen."
Gele & rode kaart
Heb je al eens iemand een rode kaart gegeven in het OK?
“Uiteraard. (lacht) Toen ik hier net was gestart, zeiden de collega’s voor de grap: ‘Ge hebt uw rode kaart toch bij?’ Sindsdien heb ik al een paar rode en gele kaarten uitgedeeld om te lachen. Dat zorgde wel voor grappige momentjes.” (lacht)
En dan nu dé hamvraag: hoe slaag jij erin om niet één maar twéé topfuncties bol te werken?
“Spannende grote wedstrijden in goede banen mogen leiden, is iets heel unieks om te mogen doen. Soms is het stresserend, maar het is vooral heel leuk en speciaal. Voor mij voelt arbitreren dus niet aan als werken. Het is een hobby. Dat is mijn ontspanning. Ik kijk geen televisie, maar ga na mijn werkuren trainen. De weekends reserveer ik voor wedstrijden. En zo goed als al mijn vakantie gaat naar mijn buitenlandse avonturen.”
Wil jij ook geselecteerd worden voor de topploeg van het Operatiekwartier? Bekijk de vacatures en ga ervoor!
Vanaf maandag 10 februari is Jana te zien in het nieuwe tv-programma Masters of Madness. Het wordt op GoPlay en YouTube uitgezonden vanaf 31/1 en op Play4 vanaf 3/2.
Foto’s: Vitaz, Play / Masters of Madness
Meer OK-verhalen:
- Verpleegkundige Christof combineert OK met ballonvaren
- 5 tips voor een geslaagde stage van mentoren
- Verpleegkundige én patiënt? Luc beleefde het
