Tweejaarlijks krijgen Vlamingen van 50 tot en met 74 jaar een stoelgangtest toegestuurd. Ook Gunther nam dit voorjaar deel aan dat dikkedarmkankeronderzoek. Nadien kreeg hij helaas slecht nieuws. Maar endeldarmkanker houdt hem niet tegen om positief te blijven. En dat is hij ook over zijn traject bij Vitaz. “Wat ik hier heb ervaren, was enorm zorgzaam.”
Het was niet de eerste keer dat Gunther een thuistest van het Bevolkingsonderzoek Dikkedarmkanker deed. “Drie jaar geleden stuurde ik die test al eens op en kreeg ik nadien een brief waarin stond ‘niet-afwijkend’. Dit jaar werd dat plots ‘afwijkend’. Daarom plande ik in overleg met mijn huisarts een coloscopie in. Ik zag er enorm tegenop, maar het viel heel goed mee.”
Bemoedigend klopje
Vervolgens stond de tijd even stil tijdens zijn consultatie bij dokter Pauwels in Lokeren. “Op 7 maart 2023 om 7 na half 5 kreeg ik het verdict. Dat zal ik nooit meer vergeten. Ze hadden onmiddellijk gezien dat er een darmtumor zat en dat het kanker was. Hij zei dat het zeker bestraald moest worden en dat ik zeker chemo nodig had. Zoiets verwacht je niet. Het duurde dus wel even voordat het binnenkwam.”
“Ik herinner mij nog de hele respectvolle manier waarop het werd gebracht. Hij gaf mij en mijn vrouw even tijd en bleef bij ons zitten. We pakten elkaar vast, maar beseften het toen eigenlijk nog niet. Even later ging hij buiten en gaf hij nog een bemoedigend klopje op mijn voet. En toen startte het hele circuit.”
"Ik was onder de indruk van hoeveel
er komt kijken bij stomazorg."
45-tal afspraken
Al snel maakte Gunther kennis met zijn oncoloog, dokter Gorleer. “Hij is een hele goede oncoloog; heel to the point en duidelijk. Dat had ik ook wel nodig. ‘We gaan niet op de feiten vooruitlopen en u niet overdonderen met informatie’, zei hij. Daarna legde hij uit wat er moest gebeuren, stap voor stap. Dat bracht me wel wat rust. Toen ik bij hem buitenkwam, had ik voor het eerst het gevoel dat het oké was. Het voelde goed. Hetzelfde gevoel had ik ook bij de chirurg, dokter Cornille. Hij was heel rustig, duidelijk en heel voorzichtig. Het klikte meteen. En dat vind ik wel belangrijk. Met hulpverleners moet je een goede klik hebben.”
Van verpleegkundig consulent oncologie Renzo kreeg Gunther een dikke map met afspraken mee. “Ik denk dat ik van mei tot oktober een 45-tal consultaties heb gehad”, zegt hij. Gunther had onder andere MRI- en CT-scans, radiotherapie, een ingreep om een poortkatheter te laten plaatsen, chemotherapie en twee stomagerelateerde operaties. In zijn buikwand werd een tijdelijke stoma geplaatst, een kunstmatige uitgang voor ontlasting. “Op 20 juli hebben ze de stoma gestoken tijdens een operatie die vijf uur duurde. Ik vind het heel knap dat het bestaat. Al was het in het begin nogal wennen om niet meer naar het toilet te gaan. Ik was wel onder de indruk van hoeveel er komt kijken bij stomazorg.”
Bellen met vragen
Een dag of twee na de operatie stond Dirk Milliau, de verpleegkundig specialist stomazorg, al aan zijn bed. “Hij legde mij en mijn vrouw rustig uit wat een stoma is, hoe het werkt en waar ik op moet letten. Daar was ik blij mee. Na die opleiding mocht ik zelf beginnen oefenen om bijvoorbeeld de zakjes te verwisselen. Dat is me heel snel gelukt. Dirk gaf me ook meteen zijn telefoonnummer en zei dat ik altijd mocht bellen als ik twijfelde of problemen had. Bij mijn vertrek kreeg ik een heel pakket mee. En twee dagen later stond er een firma aan de deur met een voorraad voor drie maanden.”
Op 7 september volgde de tweede operatie waarin de stoma werd verwijderd. “Nadien moest mijn darmstelsel terug wennen. Ik was maanden niet meer naar het toilet geweest. Dokter Cornille had me het telefoonnummer van het secretariaat abdominale gegeven zodat ik kon bellen met vragen. Toen ik dat deed, zeiden ze me: ‘De dokter is momenteel aan het opereren, maar we zullen het vragen tussen twee operaties door’. Daar was ik wel van onder de indruk. Het gaf me zekerheid, weten dat ik altijd kon bellen en snel antwoord kreeg.”
Schitterende dienst(en)
Ook aan onze verpleegkundig consulenten oncologie heeft Gunther veel gehad. “Als ik chemo kreeg, kwamen Kim of Mieke regelmatig op bezoek om eens te vragen hoe het met me ging en te luisteren. Dat heeft me er mee door geholpen. Ze hebben trouwens een schitterende dienst. Je kan gewoon naar hen bellen als je vragen hebt. Zij staan onmiddellijk in verbinding met de oncologen. Een uur later bellen ze terug en geven ze advies. Dat is zo geruststellend. De psychologe en diëtiste kwamen ook regelmatig horen hoe het ging en of ze iets konden betekenen. Die omkadering was wel goed. Ik wist direct dat hier een vangnet is.”
Tot slot wil Gunther iedereen van Heelkunde 3 bedanken, waar hij meermaals verbleef. “Wat ik hier heb ervaren, was enorm zorgzaam. Niet enkel artsen zoals dokter Gorleer en dokter Cornille zijn belangrijk, maar ook de verpleegkundigen, de logistiek assistenten, de schoonmaaksters, ... Al die verschillende mensen maken het samen compleet. Al die schakels zijn heel mooi. Want je kan met de meest gerenommeerde artsen en professoren werken, maar als de omkadering niet goed zit dan voel je dat de sfeer op de dienst ook niet is wat het moet zijn. Ik voelde dat het bij Heelkunde 3 wel goed zat. Dat straalde er vanaf.”
"Ik merk telkens weer dat ze heel zorgend zijn
en dat ze er echt voor me zijn."
Rode draad
De afgelopen maanden heeft Gunther ons ziekenhuis goed leren kennen. Zijn indruk? “Overal waar ik kwam, voelde ik me gerustgesteld en ontzorgd. Dat is een beetje de rode draad… Ik heb altijd duidelijke informatie gekregen en ben heel voorzichtig behandeld. Ik merk hier telkens weer dat ze heel zorgend zijn en dat ze er echt voor me zijn. Dat maakt een moeilijk proces al wat makkelijker.”
“Het zit soms in hele kleine dingen. Wat je bijvoorbeeld meekrijgt aan het onthaal… dat is ook mooi. Als ik mij liet inschrijven voor meer dan een week checkten ze op welke afdeling ik moest zijn en beseften ze dat ik iemand met kanker was. Dan wensten ze me nog een spoedig herstel voordat ik vertrok. Ze hebben me ook al gezegd dat ik de moed niet moet laten zakken. Dat helpt, zeker als je zenuwachtig bent bij het binnenkomen. Dat zorgende begint hier dus al aan het onthaal.”
Heb jij een stoma en nood aan een babbel met lotgenoten? Dat kan op 28 november van 14 tot 16 uur in campus Hospitaalstraat. Lees meer over dit informatie- en ontmoetingsmoment voor patiënten met kanker en een colo- of urostoma.
