Verpleegkundige Ingrid werkt op de verblijfsafdeling Abdominale Heelkunde (Heelkunde 3). Daar verzorgt ze al vele jaren lang onder meer patiënten met darmkanker. “De leeftijd van die patiënten is door de jaren heen hard gedaald. De mensen gaan nu precies sneller op onderzoek. Af en toe zien we patiënten waarbij darmkanker door de stoelgangtest is ontdekt.”
“Op deze afdeling doen wij eigenlijk alles van de borst tot de bovenbenen, en al wat ertussen zit”, lacht Ingrid. “Wij zien alles van galblaasoperaties, mensen met darmproblemen of liesbreuken en vermageringsoperaties tot anale chirurgie. Wij doen hoofdzakelijk chirurgische ingrepen, wat ik heel boeiend vind. Ik heb bijna mijn hele carrière chirurgie gedaan. Ik werk nu 40 jaar. En ik kom eigenlijk nog altijd met veel goesting werken.”
“Onze patiënten liggen hier meestal meerdere dagen. In die tijd zie je de mensen evolueren. Je kan ook een zekere band opbouwen. Dat is nodig, zeker bij darmkanker. Die patiënten hebben veel te verwerken. Door de band die we met hen opbouwen kunnen we hen mee ondersteunen.”
"Ik vind het altijd fijn om mensen terug te zien. Je ziet dan
hoe ze op een paar maanden tijd geëvolueerd zijn."
Patiënten terugzien
Maken patiënten met darmkanker het grootste deel uit van jullie populatie?
Ingrid: “Het is een vrij hoog percentage. Ik schat een derde. De patiënten worden opgenomen, geopereerd en verblijven postoperatief op onze afdeling. Meestal zien we hen voor het eerst als er een stoma wordt aangelegd. Wij geven hen van in het begin een hele hoop educatie over stomazorg. Wij tonen hoe een stomazakje eruitziet en hoe het aan de buik wordt bevestigd. Ze mogen oefenen om het te vervangen. Als ze naar huis gaan, krijgen ze nog veel bijkomende educatie.
Meestal zien we hen enkele maanden later terug. Dan vindt er een ingreep plaats om de stoma te sluiten. Daarna komen ze naar onze afdeling. Ik vind het altijd fijn om mensen terug te zien. Je ziet dan hoe ze op die paar maanden tijd geëvolueerd zijn.”
Geef eens een voorbeeld van de evolutie die je ziet bij de patiënten?
“Patiënten die net een stoma hebben, zijn in het begin vaak bang. Er zit iets op hun buik en ze denken dat het er elk moment af kan vallen. Daarom blijven ze liever veilig binnen de vier muren van hun kamer. Ze durven niet op de gang of naar de cafetaria te gaan. Want stel dat er iets gebeurt… Wij moedigen hen aan om die eerste stapjes te zetten. Eens ze dat gedaan hebben, zie je dat ze een andere mentaliteit hebben. Ze hebben hun angsten overwonnen. Gaandeweg krijgen ze alsmaar meer zelfvertrouwen. Dat is mooi om te zien.”
Samen naar buiten
Is er een concrete patiënt waar je nu aan denkt?
“Wij hebben een patiënt gehad die hier door verschillende omstandigheden maandenlang heeft gelegen. Hij leefde op sondevoeding. We hebben meermaals met vallen en opstaan alles over stomazorg herhaald. Het lukte maar niet. Op den duur geraakte hij helemaal gedemotiveerd.
Om hem af te leiden, ben ik op een rustig moment eens met hem naar buiten gegaan. In al die maanden tijd, was hij zijn kamer nog niet uit geweest. Samen naar buiten kunnen gaan, heeft hem goed op weg kunnen zetten. Dat was heel opvallend. Het was voor hem ook echt een festijn toen hij eindelijk weer iets op de normale manier kon eten. Hij was helemaal in de wolken. Uiteindelijk is hij er goed door gekomen.”
Ondertussen help je al 40 jaar patiënten. Wat een mijlpaal, proficiat! Je hebt allicht al heel wat evoluties gezien?
“Dat klopt, ja. Een van de dingen die mij zijn opgevallen, is dat de leeftijd van de darmkankerpatiënten door de jaren heen hard is gedaald. De mensen gaan nu precies sneller op onderzoek. Het bevolkingsonderzoek dat preventief screent op darmkanker helpt daarbij. Af en toe zien we patiënten waarbij het door die stoelgangtest is ontdekt. Zo worden de diagnoses sneller gesteld. Darmkanker is immers lang een kleinigheid die niet zichtbaar is. Het heeft wel wat jaren nodig voordat je klachten ervaart. Het vroeger opsporen, is dus zeker geen slechte zaak.”
Wil jij onze patiënten helpen om stapjes te zetten richting herstel? Het team van Ingrid zoekt nog een verpleegkundige. Bekijk de vacature.
Lees meer:
- Gunther vecht tegen darmkanker: “Zo goed ontzorgd en gerustgesteld”
- Vrijwilligster Christiana: “Alles loslaten en focussen op de patiënt”
- Wat doet Inge als zorgondersteuner bij Abdominale Heelkunde?
