De Vlaamse overheid bevestigde in mei vorig jaar al dat er subsidies zouden komen om in Lokeren een gedeeltelijke nieuwbouw te realiseren. Om in aanmerking te komen voor deze subsidies moest de invulling van het voormalige AZ Lokeren kritisch herbekeken worden. Alleen door aansluiting te zoeken bij een grotere partner, het toenmalige AZ Nikolaas, en het aanbod grondig te herbekijken kon er een sterk dossier voorgelegd worden aan de Vlaamse overheid.
AZ Lokeren en AZ Nikolaas vormen sinds 1 januari 2022 officieel één ziekenhuis onder de nieuwe naam 'Vitaz'. De toekomstplannen die Vitaz voor campus Lokeren heeft, zijn niet bescheiden. Met de nieuwbouw houden we hoogkwalitatieve basiszorg dichtbij voor de Lokerse bevolking, met onder andere een zeer uitgebreide polikliniek, medische beeldvorming, dagziekenhuizen, nierdialyse en medische hulppost.
Daarnaast investeren we in een innovatief en nieuw project: een locomotorisch centrum waarbij een team van gespecialiseerde artsen, verpleegkundigen en paramedici in een multidisciplinair kader (orthopedie, fysische geneeskunde & revalidatie en reumatologie) samenwerkt om de best mogelijke zorgen te bieden voor een beperkt aantal aandoeningen en ingrepen. Er zal zowel een polikliniek (consultaties), een dagziekenhuis, een verblijfsafdeling als een revalidatieafdeling (verblijvend en ambulant) verbonden zijn aan dit centrum.
Precair dossier
In mei vorig jaar kregen we de bevestiging dat dit ambitieuze dossier voor campus Lokeren weerhouden was door de Vlaamse regering voor subsidiëring als precair dossier. Vrijdag 4 februari kregen we de definitieve bevestiging van het subsidiebedrag, dat 1,4 miljoen euro per jaar zal bedragen. Over de totale looptijd van de subsidiëring beschouwd, komt dit overeen met een bouwsom van 34 miljoen euro (excl. intrest).
"Hedendaagse ziekenhuisinfrastructuur is noodzakelijk om de patiënt de beste zorg te kunnen bieden en de zorgverleners de beste werkomstandigheden. Daarom investeert de Vlaamse regering 900 miljoen euro in nieuwe ziekenhuisinfrastructuur. Ook in Vitaz campus Lokeren. De Vlaamse regering heeft beslist een jaarlijks strategisch forfait van 1,408 miljoen euro toe te kennen voor de vernieuwing van de infrastructuur van het ziekenhuis. Ook spelen we met de uitbreiding van het dagziekenhuis en de dialyseposten in op de veranderende noden in de zorg en het aanbieden van kwaliteitsvolle en warme zorg. We wensen heel de ploeg veel succes met de realisatie."
Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid, Gezin en Armoede
Een nieuw ziekenhuisgebouw voor Vitaz Lokeren
Bij het ontwerp van het nieuwe ziekenhuisgebouw werd er veel aandacht besteed aan de aanwezigheid van groen en open ruimtes op het terrein. Daarnaast was de aanwezigheid van natuurlijke lichtinval ook een zeer belangrijk aspect bij het ontwikkelen van de gebouwen. Het totale kostenplaatje voor deze nieuwbouw wordt geraamd op 51,5 miljoen euro.
De afbraakwerken van een aantal gebouwen op de site van het bestaande ziekenhuis starten in de loop van 2022 en eind 2025 hopen we het nieuwbouwgedeelte in gebruik te kunnen nemen. Het ziekenhuis blijft tijdens deze werken steeds toegankelijk en actief.
