Wat is tinnitus?
Tinnitus - of ook wel oorsuizen genoemd - is het waarnemen van een geluid zonder dat er een werkelijke geluidsbron in de omgeving aanwezig is. Dit kan in het oor, maar ook in het hoofd worden waargenomen. Het kan om allerlei geluidsbelevingen gaan: ruisen, fluiten, piepen, muzikale geluiden, hoog -of laagfrequentieel, continu, met tussenpozen, hard of zacht …
Ongeveer 10% van de bevolking heeft klachten van tinnitus, waarbij de meerderheid van de mensen de klachten als weinig storend ervaren. Bij een kleine groep van patiënten hebben de tinnitusklachten een belangrijke weerslag op de kwaliteit van leven. Deze patiënten ondervinden dan regelmatig slaapstoornissen, concentratiestoornissen en neerslachtigheid.
Er wordt een onderscheid gemaakt tussen acuut ontstane en chronische tinnitusklachten. Bij plots (acuut) ontstane tinnitusklachten is het raadzaam om meteen contact op te nemen met je huisarts of rechtstreeks de NKO-arts. Kortdurende tinnitusklachten (van enkele minuten) kunnen evenwel normaal zijn. We spreken van chronische tinnitusklachten als deze langer dan 3-6 maanden aanwezig zijn.
Oorzaak van tinnitus
Tinnitus kan verschillende oorzaken hebben maar het is niet altijd eenvoudig om de juiste oorzaak vast te stellen.
Vaak voorkomende oorzaken van tinnitus:
- Ouderdomsslechthorendheid
- Lawaaischade (acuut of langdurige chronische lawaaiblootstelling)
- Aandoeningen van het oor zelf: otosclerose, ziekte van Menière, chronische midddenoorproblematiek (cholesteatoma bv.), acousticus neurinoma..
- Bijwerkingen van geneesmiddelen
- Onderliggende ziekten zoals diabetes, hypertensie
- Nekproblemen
- Problemen t.h.v. het kaakgewricht
- Stress en mentale belasting
Onderzoek
Als je bij de NKO-arts komt, zal een uitvoerige anamnese gebeuren met grondig klinisch onderzoek, waarbij een microscopische inspectie van het oor zal gebeuren. Daarbij worden steeds gehoortesten uitgevoerd om eventueel voorkomend gehoorverlies te meten. Aanvullend kunnen vragenlijsten omtrent de tinnitusklachten ingevuld worden. Alle gegevens worden dan bij elkaar gelegd om de mogelijke oorzaak te achterhalen, en een eventuele behandeling in te stellen.
Behandeling
De behandeling van de klachten zal bepaald worden door de resultaten van het diagnostisch onderzoek. De bedoeling is vooral om de tinnitusklachten te verzachten zodat je deze als minder hinderlijk ervaart.
Als eerste stap is het belangrijk dat je juist geïnformeerd wordt over de aandoening. Afhankelijk van de mogelijke oorzaak en jouw wensen, zal gekozen worden voor een bepaalde behandeling of begeleiding. Zo zal gehoorverlies behandeld worden met bijvoorbeeld hoortoestellen, kunnen de tinnitusklachten gemaskeerd worden d.m.v. een ruisgenerator, manuele therapie bij nekklachten/kaakproblemen …
Bijkomend kan individuele psychotherapie of cognitieve gedragstherapie opgestart worden waarbij je leert om op een bepaalde manier met de klachten om te gaan zodat deze als minder storend ervaren worden.
