Appendicitis

Klachten

Appendicitis is een ontsteking van de blindedarm die meestal plotseling ontstaat. Waarom die ontstoken raakt, is niet duidelijk. De pijnklachten beginnen meestal geleidelijk op, rond of boven de navel. Uiteindelijk zakt de pijn naar de rechter onderbuik. Soms worden de pijnklachten voorafgegaan door misselijkheid en braken. Je kan een lichte temperatuurverhoging hebben en je voelt je algemeen onwel. Wanneer de verschijnselen duidelijk zijn, is het aanraken van de buik en het daarna loslaten pijnlijk, vooral rechtsonder. Ook hoesten en lachen doen soms pijn. Vaak voel je ook pijn als je bijvoorbeeld met de auto over een hobbel rijdt.

Een blindedarmontsteking kan soms heel heftig verlopen en aanleiding geven tot buikvliesontsteking. In dat geval kan de pijn voelbaar zijn in de gehele buik.

Diagnose

Op basis van het verhaal en de symptomen kan de diagnose van appendicitis acuta vaak makkelijk worden gesteld. Als het ziektebeeld minder duidelijk is, moeten andere oorzaken worden uitgesloten zoals een darminfectie, voedselvergiftiging of gynaecologische oorzaken zoals een buitenbaarmoederlijke zwangerschap of een eierstokontsteking.

Onderzoek

De arts zal je lichamelijk onderzoeken en vaak wordt ook nog bloed en urine in het lab onderzocht.

Soms wordt nog een echografisch onderzoek of een CT-scan aangevraagd. Bij twijfel of onzekerheid over de juiste aandoening kan een kijkoperatie (laporoscopisch onderzoek) onder narcose aan de eventuele operatie voorafgaan.

Behandeling

Als je de diagnose van een acute appendicitis krijgt, is het verwijderen van de ontstoken blindedarm (appendectomie) de beste behandeling. Dit verloopt gewoonlijk met een kijkoperatie. Er worden via een aantal gaatjes in de buikwand instrumenten en een camera - verbonden met een tv-monitor - in de buik gebracht. De arts kan via de camera zijn handelingen volgen op het tv-scherm en zo de operatie uitvoeren.

Als een kijkoperatie niet meer mogelijk is, kan de chirurg ervoor kiezen om te opereren door een snee midden in de onderbuik of in de rechterzij. Zo krijgt hij ruimere toegang tot de buik om eventueel andere oorzaken van de pijnklachten op te sporen en te behandelen.

Welke methode zal worden gekozen, is onder andere afhankelijk van de ernst van het ziektebeeld.

Het appendiculair infiltraat

Soms is de ontsteking van de blindedarm in de loop van tijd al 'afgedekt' door verkleving met buikvet en darmafsluitingen. Dit is soms bij het onderzoek als een weerstand in de rechteronderbuik te voelen. We spreken dan van een appendiculair infiltraat. Het ontstaat meestal na een aantal dagen ziek zijn. In zo'n geval moeten de ontsteking en het infiltraat eerst tot rust komen. Daarna bekijken we of we nog moeten opereren om de blindedarm alsnog te verwijderen.

Complicaties

Geen enkele operatie is zonder risico's. Zo is ook bij deze operatie een normale kans op complicaties aanwezig zoals nabloeding, wondinfectie, longontsteking, trombose of longembolie.

Soms kan na een forse appendicitis later nog een abces in de buik ontstaan. De mogelijkheid bestaat dat dit abces chirurgisch moet worden behandeld of via de dienst radiologie kan worden aangeprikt.

Na de operatie

Na de operatie krijg je een infuss voor vocht- en medicijntoediening. Eten en drinken wordt opgestart naarmate het maagdarmstelsel dat kan verdragen. Afhankelijk van de ernst van de ontsteking kun je al vanaf de eerste dag na de operatie worden ontslagen.

Je herstelt thuis meestal nog een paar dagen tot weken, afhankelijk van hoe ernstig de ontsteking geweest is. Daarna kun je normale activiteiten hervatten.