Wat is ALIF?
Dankzij de toename van de heelkundige technieken zijn we tegenwoordig in staat om bepaalde rugaandoeningen te opereren via de buik. Dit noemen we ALIF (Anterior Lumbar Interbody Fusion). Deze toenadering wordt de laatste tijd veelal gebruikt als er via de achterkant niet meer kan geopereerd worden. De orthopedische rugchirurg benadert hiermee de rug via de voorkant achter de darmstructuren.
De ingreep
We voeren de operatie uit onder algemene narcose. Eerst en vooral wordt wat bot genomen uit de voorste bekkenkam. In tegenstelling tot het nemen van bot uit de achterste kam geeft dit weinig problemen op termijn. Nadien wordt via een aperte insnede de wervelkolom benaderd.
Nadat de rug mooi zichtbaar is gemaakt, zullen we de slechte tussenwervelschijf die de problemen veroorzaakt volledig verwijderen en vervangen door een carbonkooi gevuld met het eigen bot.
Het herstel
De snelheid van herstel zal natuurlijk afhangen van de ernst en de duur van de aandoening. Langdurig bestaande pijnen of langdurig bestaande uitvalsverschijnselen genezen meestal veel trager en het herstel van zenuwen kan vele maanden tot zelfs 1 à 2 jaar duren. De uitstralingsklachten in de benen (pijn, krachtsvermindering of gevoelsvermindering) herstellen al naargelang de ernst van het zenuwletsel sneller of trager en al dan niet volledig.
In ieder geval zal de eerste drie maanden de activiteit strikt beperkt worden. De eerste drie maanden is het verboden een voorovergebogen staande houding aan te nemen en voorwerpen onder het niveau van de gordel op te rapen. Na deze periode zal geleidelijk aan het activiteitsniveau worden verhoogd. Meestal is na een zestal maanden een normale activiteit toegestaan. Het is daarbij normaal dat de eerste weken of maanden af en toe een pijnstiller nodig is.
In de lage rug is er een behoorlijk grote kans dat na een fusie een zekere hinder blijft bestaan (snellere vermoeidheid, last bij extreme bewegingen, last bij optillen van voorwerpen). De rug zal ook moeten “wennen” aan de veranderde situatie.
Sommige mensen worden dus wel volledig klachtenvrij, maar anderen behouden een gewoonlijk goed verdraagbare ruglast.
In ieder geval zal de rug levenslang beschermd moeten worden tegen snel evoluerende slijtage, door het zo goed mogelijk onderhouden van de rompspieren. Het is echter zeer belangrijk dat ook na de rugoperatie het meest rugbelastende werk wordt vermeden.
Mogelijke complicaties
- Zoals bij elke operatie zijn er ook nadelen. Aangezien we in de buurt komen van grote bloedvaten kunnen deze ook in het gedrang komen. Er is dan een grotere insnede nodig dan oorspronkelijk gewenst om een eventueel letsel aan deze bloedvaten te herstellen. We laten ons in ieder geval bijstaan door een vaatchirurg in zulke omstandigheden.
- Bij mannen bestaat ook het risico (<1%) van retrograde ejaculatie waarbij de zaadlozing naar de blaas gaat in plaats van naar buiten.
